Interview met handtherapeut Heleen Zwiers, Zeeuws Hand & Pols Centrum, locatie Goes
Bij het Hand & Pols Centrum in Goes behandelt Heleen Zwiers dagelijks mensen met hand- en polsklachten. Als medior handtherapeut is haar missie helder: klachten begrijpen, mensen écht verder helpen en zorgen dat ze hun leven weer kunnen oppakken. “Ik probeer altijd de onderste steen boven te krijgen,” zegt ze vastberaden. “En dat begint met luisteren.”
“Elke klacht is anders. Elke patiënt heeft zijn eigen verhaal. Dat maakt dit werk zo boeiend én persoonlijk.”
Terug in het vak met overtuiging
Na een periode buiten de zorg keerde Heleen in 2023 terug in het vak. “Toen ik de vacature bij het Hand & Pols Centrum zag, wist ik meteen: dit is waar ik thuishoor.” Ze haalde haar BIG-registratie opnieuw en begon direct aan de Esser-opleiding handtherapie aan de Erasmus Universiteit. Wat haar aanspreekt in het werk? “Elke hand is anders. Elke klacht is anders. En elke patiënt heeft zijn eigen verhaal. Dat maakt dit werk zo boeiend én persoonlijk.”
De intake: uitgebreid en persoonlijk
“Bij een eerste afspraak neem ik ruim de tijd. Samen met de ergotherapeut voer ik een uitgebreide intake uit, waarin niet alleen naar de klacht wordt gekeken, maar ook naar de mens áchter de hand. We willen echt begrijpen waar iemand in het dagelijks leven tegenaan loopt: bij het aankleden, werken, koken of sporten. Alles komt aan bod. We bieden niet alleen dat luisterende oor, maar er wordt ook grondig onderzocht, met testen en klinisch redeneren. Zo komen we vaak tot een heldere diagnose en een passende aanpak. Als het enigszins kan, starten we diezelfde afspraak al met een eerste behandeling of hulpmiddel.”
“Gedurende het hele behandeltraject blijft de patiënt zelf aan het roer. Ik leg altijd duidelijk uit wat er aan de hand is, welke behandelmogelijkheden er zijn en wat de voor- en nadelen daarvan zijn. De patiënt beslist wat het beste bij hem past. Tijdens het behandeltraject staan we in nauw contact met de revalidatiearts, die meekijkt of bijstuurt waar nodig. Bij complexe gevallen kunnen we doorsturen naar het wekelijkse mini-handenspreekuur met de plastisch chirurg. Zo bieden we zorg op maat en hebben we hele korte lijntjes met elkaar.”
“We bieden zorg op maat en hebben hele korte lijntjes met elkaar.”
Een casus die bijblijft
“Een van de casussen die mij is bijgebleven, is die van een jongvolwassene met een oude handfractuur. Hij had al jaren pijn, kon er niet van slapen. Na verder onderzoek bleek dat er nog steeds een fractuur in zijn hand zat, mogelijk van 8 jaar eerder. Dankzij ons mini-handenspreekuur en verdere onderzoeken door o.a. onze plastisch chirurg H.P. van Not, kwam hij in aanmerking voor een operatie. In afwachting van die operatie hebben we een spalk gemaakt die hem de nodige rust kon geven. Inmiddels is hij opnieuw geopereerd en gaat het goed met de revalidatie. Zulke trajecten geven ongelooflijk veel voldoening.”
“Als iemand na weken of maanden weer kan slapen, werken of zijn hobby oppakken; dát is waar je het voor doet.”
Patiënten die zich gehoord voelen
“De reacties van patiënten zijn vaak hartverwarmend. Veel mensen geven aan dat ze zich bij het Hand & Pols Centrum echt gehoord voelen. Ze zeggen vaak: ‘Ik voelde mij hier echt begrepen, jullie luisteren heel goed. Jullie kijken niet alleen naar mijn klacht, maar jullie zien ook de emotionele impact die het heeft.’ Ik denk dat een luisterend oor al het halve werk is.”
“Sommigen komen hier zelfs graag, ondanks de reden van hun bezoek. Dat zegt genoeg. En voor wie uiteindelijk klachtenvrij de deur uitgaat, is de dankbaarheid groot. “Als iemand na weken of maanden weer kan slapen, werken of zijn hobby oppakken; dát is waar je het voor doet.”
